Algues vertes : un fléau coûteux évalué entre 15 000 et 20 000 euros par an envahit toujours les côtes

Des tonnes d’algues vertes s’échouent chaque été sur les plages bretonnes. Ce fléau coûteux coûte cher aux communes. Entre 15 000 et 20 000 euros par an pour une seule plage. La facture est salée, et les résultats ne suivent pas.

Des plages bretonnes toujours envahies par les algues vertes

Les côtes bretonnes ne sont pas épargnées. Des dizaines de tonnes d’algues vertes s’échouent chaque jour sur la plage de Douarnenez. Les habitants s’y sont habitués. Une retraitée confie : « On s’y habitue quand il fait chaud. » Les fortes chaleurs de l’été 2026 ont accéléré leur prolifération.

Cette pollution marine ne date pas d’hier. Le phénomène d’eutrophisation est connu depuis des décennies. Les nitrates issus des engrais et des déjections animales nourrissent ces algues en masse.

Le ramassage des algues vertes coûte cher aux communes

Une fois échouées, les algues vertes blanchissent et dégagent un gaz mortel à forte dose. Les communes doivent agir vite. Elles ont 48 heures maximum pour ramasser les dépôts. À Douarnenez, une société privée s’en charge.

Jean-Loup Thiver, adjoint à la mairie, précise : « Ça coûte de l’ordre de 15 000 à 20 000 euros par an. Ces sommes sont remboursées par l’État dans le cadre du plan algues vertes. » Un coût bien réel pour les contribuables.

En 15 ans, 300 millions d’euros ont été dépensés pour endiguer ce fléau. Beaucoup d’argent pour peu de résultats. La Cour des comptes a d’ailleurs épinglé l’État début juillet 2026.

Les causes profondes de la prolifération des algues vertes

les algues vertes prospèrent grâce aux nitrates. Ces substances proviennent des engrais utilisés en agriculture et des déjections animales des élevages. La Bretagne, grande région d’élevage porcin et avicole, en paie le prix fort.

🙋‍♂️ Les principaux responsables de la pollution marine :
– 🌾 Les engrais chimiques épandus en masse sur les terres agricoles
– 🐷 Les déjections animales des élevages intensifs
– 🌧️ Le lessivage des sols qui transporte les nitrates vers la mer
– 🚜 Les pratiques agricoles intensives et la concentration des élevages

Ce phénomène d’eutrophisation reste sous-estimé. Les algues vertes se développent rapidement, privant l’écosystème d’oxygène. La biodiversité marine souffre

.

La gestion environnementale de ce problème est complexe. Les acteurs locaux, les agriculteurs et l’État se renvoient la balle. Pendant ce temps, la mer continue de recevoir des tonnes de nitrates.

Algues brunes : une nouvelle menace pour les fonds marins

Dans la rade de Brest, les plongeurs observent une autre invasion. Une algue brune recouvre les fonds marins. Des dizaines de mètres carrés sont étouffés. Un plongeur du club ACDC de Plougastel-Daoulas témoigne : « C’est moche, j’espère que ça ne va pas aller plus loin. »

Sous cette couche de 15 centimètres, le maërl ne respire plus. Ce calcaire sert d’abri pour les animaux et les végétaux marins. Alain Gastrin, plongeur, explique : « Plus de nursery, plus de coquillages, plus de poissons, plus de larves. »

Les scientifiques s’inquiètent. Cette espèce prolifère depuis quatre ans. Le réchauffement des eaux accélère le phénomène. Thomas Burel, biologiste marin, craint « une forte dégradation des écosystèmes » si rien ne change.

Des solutions coûteuses mais indispensables

Retirer ces algues serait risqué. On endommagerait les fonds marins qu’elles recouvrent. Les autorités doivent patienter, attendre qu’elles se dégradent. Mais cette dégradation menace aussi la vie marine.

L’impact économique de cette pollution est lourd. Outre le ramassage, il faut compter la baisse du tourisme et la fermeture des plages. Les communes paient chaque année pour un fléau qu’elles n’ont pas créé.

Le rapport de la Cour des comptes de juillet 2026 demande des actions renforcées. L’État doit élargir ses moyens d’action contre cette pollution agricole. Les politiques publiques restent insuffisantes face à un phénomène qui ne recule pas.

La situation exige une vraie prise de conscience collective. Les algues vertes nous rappellent que nos choix agricoles ont un coût. Un coût environnemental et financier que les générations futures devront payer encore longtemps.

Il faut des mentalités nouvelles. Une agriculture moins intensive, plus respectueuse de la mer. L’avenir des côtes bretonnes dépend de ces décisions. Les données parlent d’elles-mêmes : les algues vertes sont le symptôme d’un système qui doit changer.

Kylian Masson

Journaliste scientifique passé par l’agroécologie et le bâti écologique, Kylian vit dans un corps de ferme du Puy-de-Dôme qu’il retape sans polluer. Il enquête, jardine et écrit sur la vie autonome au quotidien.